Giáp cốt văn (甲骨文) được khắc trên xương vai bò và yếm rùa, chủ yếu vào cuối đời Thương, để ghi chép bói. Đó là khối chữ viết Trung Quốc có quy mô sớm nhất mà học giả có thể đọc như một hệ chứ không phải dấu rời. Xương không phải tập chép trường học. Chúng là giấy tờ nghi lễ: một lời hỏi được đưa tới tổ tiên hoặc thần lực, xương được đốt đến nứt, và một bản ghi được khắc về câu hỏi, vết nứt, và đôi khi liệu lời đoán có đúng không.
Bối cảnh đó giải thích từ vựng. Nhiều minh văn nói về mùa màng, thời tiết, chiến tranh, bệnh tật, sinh nở và tế lễ. Chúng cũng ghi ngày và tên. Chữ viết đã làm việc hành chính và trí nhớ, không chỉ vẽ tranh những thứ được gọi tên.
Các đồ hình trông như thế nào
So với chữ in hiện đại, một đồ hình giáp cốt thường tượng hình hơn và ít vuông hơn. Một con ngựa vẫn có thể hơi giống ngựa. Một đồ đựng vẫn có thể giống đồ đựng. Sự giống nhau mạnh hơn ở các ví dụ tượng hình hơn ở từ ngữ pháp hay trừu tượng, vốn đã cần dấu không phải tranh.
Công cụ khắc quan trọng. Dao trên xương thiên về đường thẳng và nét tiết kiệm. Chữ bút lông sau này trên tre, gỗ và giấy cho phép đường cong mà xương không mời. Khi người ta nói một chữ hiện đại “đến từ” một dạng giáp cốt, họ muốn nói dòng dõi lịch sử, không phải bạn có thể dán đồ hình xương vào Times New Roman và giữ cùng logic nét.
Học giả dựng lại chữ từ hàng nghìn mảnh, nhiều cái khai quật gần An Dương, trung tâm cuối Thương. Cách đọc không đầy đủ cho mọi đồ hình. Đủ hệ được hiểu để ta thấy sự liên tục: dạng đồng, dạng triện và dạng khải sau này thuộc cùng một họ.
Vì sao chữ này quan trọng
Giáp cốt là khối văn bản tiếng Trung dài đầu tiên. Nó cho thấy rằng vào cuối thiên niên kỷ II TCN, thư lại đã có:
- một kho đồ hình đủ ổn định để lặp tên và số
- cách viết từ không phải vật bạn có thể vẽ
- một việc dùng chữ vượt trang trí trên một vật quý đơn lẻ
Nó cũng cho thấy chữ viết Trung Quốc chưa bao giờ chỉ là “tranh.” Ngay ở giai đoạn này, hệ đã hỗn hợp. Một số đồ hình mô tả. Một số chỉ. Một số kết hợp. Hỗn hợp đó là tổ tiên của cấu trúc chữ mà giáo viên vẫn mô tả.
Nếu bạn chỉ gặp tiếng Trung qua bộ chuyển, giáp cốt vẫn hữu ích như một sự điều chỉnh. 马 và 馬 là chuẩn hiện đại. Chúng không phải con ngựa đời Thương. Chuyển giữa chúng là ánh xạ thế kỷ XX và XXI.
Giáp cốt văn không phải là gì
Nó không phải phông bạn áp trong Word. Nó không phải locale trong Unicode mà OpenCC có thể nhắm. Bạn không thể “chuyển” một DOCX thành 甲骨文 bằng trang này. OpenCC làm việc trên các chuẩn giản thể và phồn thể hiện đại.
Nó cũng không phải bằng chứng rằng mọi chữ hiện đại từng là tranh rõ ràng. Nhiều đồ hình hàng ngày đã qua quá nhiều tay đến mức tổ tiên trên xương, nếu ta thậm chí còn có, là sự dựng lại của chuyên gia.
Bảo tàng và sách giáo khoa đôi khi in một hàng: dạng xương, dạng đồng, dạng triện, dạng khải. Những hàng đó là thiết bị dạy. Chúng chọn chữ có lịch sử đặc biệt rõ. Chúng không nghĩa email của bạn được viết bằng tranh hóa thạch.
Sau đời Thương
Khi nhà Chu thay nhà Thương, chữ viết tiếp tục trên đồng và, sau này, trên vật liệu khác. Kim văn là khối văn bản có niên đại lớn tiếp theo. Việc đổi — kỷ niệm và bổ nhiệm nhiều hơn đọc vết nứt — nhưng các họ đồ hình tiếp tục.
Nếu bạn đang theo đường lịch sử, tiếp tục ở đó, rồi tới triện thư. Nếu bạn đến từ bộ chuyển và chỉ cần cách dùng hiện đại, quay lại giản thể và phồn thể.
Sách lịch sử chữ Hán
Trang này có bản quét Early Chinese Writing của Frank H. Chalfant. Mở Sách lịch sử chữ Hán để xem các bản in gốc và phần bàn về đồ hình chữ Hán sớm.
Câu hỏi thường gặp
Độc giả thường có học đọc giáp cốt được không? Một vài đồ hình nổi tiếng có thể dạy. Đọc trôi chảy là kỹ năng chuyên gia. Giá trị với hầu hết người dùng là định hướng lịch sử, không phải biết chữ.
Xương có phải “sách” không? Chúng là bản ghi, thường ngắn, gắn với một sự kiện nghi lễ. Chúng không phải chương tiểu thuyết.
Mọi người đời Thương có viết không? Khối ngữ liệu còn lại mang tính tinh hoa và nghi lễ. Nó không mô tả tỷ lệ biết chữ của nông dân.
Vì sao một số chữ hiện đại vẫn trông giống? Vì người chuẩn hóa sau này thường giữ một khung nhận ra được dù họ đã vuông nét cho bút lông và bản khắc gỗ.
Unicode có gồm chữ giáp cốt không? Có công việc mã hóa học thuật cho đồ hình Trung Quốc sớm. Tài liệu hàng ngày và bộ chuyển này không dùng lớp đó.