小篆与秦的统一联系在一起：为新统一的国家准备的一套官方字形。后来的史书喜欢干净的故事——始皇帝统一度量衡、道路和文字——它们可能把边缘收拾整齐。想法仍然站住了。汉字书写被标准化，然后又被标准化，已经好几次。每一次，拿着清单的人都试图减少可接受形状的数量。
篆书是那些清单里多数一般读者仍能看见的第一份，因为它作为庄重风格幸存下来。你在印章、报头和书法上遇见它，而不是在表格的一个单元格里。
大篆与小篆
作者把更早、更多样的“大篆”形体，与和秦及汉初官方趣味相关的、更小、更受管束的小篆区分开来。对本页来说，有用的对照不是精确的目录名称。而是变化对清单。
金文已经显示共享传统，但作坊风格不同。一个统一的国家有动机说：这些是我们在文书上会接受的字形。小篆是那种动机的视觉徽记。笔画变得更均匀、更弯曲，比骨刻或随意的青铜记号更“设计过”。
那种均匀既美又慢。必须在竹简上写税册的书吏会寻找更快的手迹。隶书是实用答案。楷书是后来的课本答案。篆书仍是礼仪上的表亲。
今天的篆书
刻工仍把篆书刻进石头，用于私人和官方印章。书法家把它当作一种有纪律的古体来写。设计师借用它的曲线来做出“古典”外观，有时准确，有时只是古文字学家不会签字的装饰。
它不是你发邮件时打出来的东西。输入法发出的是楷书后裔。包含篆体字形的字体是展示字体。它们并不改变底层的现代汉字标准。
当有人要求转换器“让文字看起来古老”时，这一点很重要。把 门 改成 門 并不是让文字变古老。两种形体都是现代楷书标准。设置篆书字体是设计选择。它不是 OpenCC。
标准化不只发生一次
秦代清单是一章。后来的朝代发布字典。印刷作坊选择字形。二十世纪在中华人民共和国发布简体字表，而台湾、香港和澳门保留了繁体公开标准。
那些时刻每一步都是一项主张：这份清单是学生和官员应当使用的。篆书在历史上重要，因为它是那种主张的早期、可见版本。它不是 Unicode 的父文件。
当本站转换 门 和 門 时，两者都是 Unicode 里的楷书后裔，不是 篆书。转换器做的是最新的标准化工作，不是秦的那一次。
若你好奇，如何读篆书
从现代形体仍能看出清楚骨架的字开始，然后看一份把小篆与楷书配对的可靠图表。不要把随意的餐馆标志当作教材。若你按顺序读本栏目，你已经见过甲骨和金文。篆书是那些家族被打扮成官方清单的时刻。
然后在历史总览里向前走到隶书和楷书，或侧向走到汉字如何构造。
常见问题
篆书比金文更古老吗？ 篆体字形的想法与后来的青铜手迹重叠。作为被命名的官方风格的小篆，与秦统一相关，在主要的周代青铜世纪之后。
我能在这里把简体中文转成篆书吗？ 不能。本站转换现代简体和繁体标准。
为什么印章用这种风格？ 雕刻的印章想要紧凑、官方、难以伪造的外观。篆书均匀的线条适合那项工作，而传统已有数百年。
篆书就是繁体中文吗？ 不是。繁体中文是现代印刷标准。篆书是仍用于艺术和印章的较早风格。
秦真的一夜之间让人人用同一种写法吗？ 统一工程比口号更乱。留下的事实是一份清单的理想，后来的国家不断重复它。